L’horreur de ce qui suivit devint peu à peu insupportable. Ces êtres, quels qu’ils fussent, étaient des parasites du chagrin. Des créatures qui se nourrissaient du vide laissé par la mort dans les familles et qui imitaient les enfants, les tentatives désespérées de parents endeuillés, contrôlées par l’application et la complicité. Et les Harlow étaient leur classe, leur dernière chance d’imiter parfaitement l’humanité. Le révérend Mitchell fit le signe de croix, les lèvres jointes en une prière silencieuse. La main de Thomasa Perry tremblait si violemment que son écriture était presque illisible. Brennan se força à poser une question logique et réfléchit à la réponse.
« Pour combien de familles avez-vous fait cela ? Combien de fois vous êtes-vous entraînés ? » Sa voix se mêlait à l’harmonie collective qui émanait de tous les enfants. « Une famille maltaise. Un nombre raisonnable. » Le temps s’écoule différemment d’où nous venons, mais nous apprenons depuis des siècles. Extérieurement, dans ce qui nous est le plus familier, nous apprenons de mieux en mieux à répondre aux attentes.
