Pierres tombales incrustées dans l’asphalte
Aujourd’hui, les noms de Richard et Catherine Dotson sont gravés sur la piste 10, empruntée chaque année par des milliers d’avions. Leur présence est commémorée par deux plaques discrètes, incrustées dans l’asphalte, immobiles entre ciel et piste. C’est l’un des rares cas au monde où des sépultures sont intégrées à une piste en service. Difficile à imaginer lorsqu’on embarque à bord d’un avion… comme si l’histoire murmurait sous les roues de l’appareil.
D’autres tombes sont visibles aux alentours.
Deux autres tombes, celles de John Dotson et Daniel Hueston, sont dissimulées dans le fourré, près de la route. Là aussi, les familles ont refusé l’inhumation, préférant conserver le souvenir de leurs sépultures là où elles vivaient.
Une ville maudite dès l’instant de l’arrivée ?
Savannah n’est pas une ville comme les autres. Régulièrement classée parmi les villes les plus mystérieuses des États-Unis, elle évoque le duché de Salem ou la Nouvelle-Orléans. Chaque pierre y raconte une histoire : des tombes recouvertes de mousse espagnole, des vestiges de la guerre de Sécession, des victimes de la fièvre jaune et de douloureux récits d’esclavage. Pour certains voyageurs, l’excitation commence avant même l’atterrissage. La légende raconte que les pilotes et les membres d’équipage connaissent ces tombes et leurs secrets intimement. Certains rapportent même d’étranges sensations au décollage ou à l’atterrissage…
Un souvenir qui garde le bon chemin
Aujourd’hui, les Dotson sont considérés comme une composante essentielle de l’histoire de l’aéroport. Leur histoire s’inscrit dans la continuité d’un passé tenace. Elle nous rappelle que sous chaque couche d’asphalte se cache un souvenir. Et que parfois, il suffit de lever les yeux… ou de les baisser.
