Ma mère me serra le bras. « Ta sœur en a plus besoin que toi. Chloé est en difficulté. Tu es en sécurité. Tu as Ethan. Tout ira bien. »
J’ai regardé Chloé, qui riait beaucoup trop fort, un verre de vin à la main, son sac de marque accroché à son visage comme preuve de sa réussite. Elle « galérait » depuis des années : cartes de crédit à découvert, boulots ratés, décisions impulsives. D’une manière ou d’une autre, c’était toujours moi qui en portais la responsabilité.
« Je ne lui donnerai pas l’argent de son père », ai-je dit doucement.
Maman garda le sourire, mais son regard s’assombrit. « Ne me fais pas honte ce soir. »
J’ai essayé de reculer. Elle m’a suivi.
« Tu as une dette envers cette famille », siffla-t-elle en souriant toujours aux invités. « Si tu ne me la rends pas d’ici lundi, je révélerai à tout le monde ta véritable nature. »
« Qui suis-je vraiment ? » ai-je demandé.
Son regard glissa vers Ethan et ses parents. « Égoïste. Ingrat. Froid. »
« Arrêtez », ai-je dit.
Elle ne l’a pas fait. Plus fort maintenant : « Natalie, ne complique pas les choses. Aide simplement ta sœur. »
Les conversations alentour s’apaisèrent. Les gens écoutèrent.
Je sentais la vieille pression remonter – la culpabilité qui m’avait toujours fait céder.
Pas cette fois.
« Non », ai-je dit clairement. « J’ai terminé. »
