Mon mari a organisé une fête pour célébrer l’obtention d’un contrat important… Mais au moment précis où le homard était servi, un serveur a délibérément renversé de l’eau sur ma robe, m’a entraînée dehors et m’a confié un secret qui allait tout changer…
Le serveur a volontairement abîmé ma robe, mais la peur dans ses yeux m’a fait comprendre que l’eau n’était qu’un prétexte. Dix secondes plus tard, il m’a fait passer par les portes de service et m’a chuchoté : « Votre mari est sur le point de vous voler votre entreprise, et la soirée de ce soir n’est qu’une couverture. »
À l’intérieur de la salle de bal, les applaudissements résonnaient sous les lustres dorés. Mon mari, Adrian Vale, se tenait près d’un présentoir de fruits de mer à cinq étages, recevant les félicitations pour avoir décroché le contrat de réaménagement du Harbor Crown, d’une valeur de quatre-vingts millions de dollars. Il portait le smoking bleu marine que je lui avais offert et arborait le sourire qu’il réservait aux photographes, aux investisseurs et aux femmes qu’il voulait impressionner.
Pour tous les présents, Adrian était le brillant PDG. Je n’étais que sa femme discrète, Evelyn, bonne pour les galas de charité et les photos encadrées.
« Essaie de ne pas avoir l’air si nerveuse », murmura sa mère, Celeste, avant le dîner. « Ce soir, c’est important pour ceux qui ont vraiment construit quelque chose. »
Je souris. « Bien sûr. »
Elle ignorait que Vale Urban Group avait été fondée grâce à mon héritage, mes brevets d’architecture et mes modèles de risque. Adrian n’était devenu le visage public que parce qu’après la mort de mon père, je m’étais retirée pour m’occuper de notre fille prématurée. Peu à peu, mon mari cessa de dire « notre entreprise ». Puis, il me interdit d’assister aux réunions.
Quand le homard fut servi, Adrian leva son verre.
« À la loyauté », annonça-t-il en me regardant droit dans les yeux. « Et à savoir quand faire confiance à son voisin. »
Le serveur arriva par ma gauche. Sa main fit un geste brusque. De l’eau glacée se déversa sur ma robe argentée.
Celeste poussa un cri d’effroi. Adrian fronça les sourcils, comme si je l’avais humilié.
« Espèce d’idiot ! » lança-t-il au serveur. « Faites-la sortir ! »
Le serveur me saisit le coude plus fort que nécessaire et me fit traverser la cuisine à toute vitesse. Une fois dehors, près du quai de chargement, il me lâcha.
« Je m’appelle Daniel Ruiz », dit-il. « Je ne suis pas vraiment serveur. Je suis comptable dans le service financier de votre mari. »
Il me glissa une clé USB dans la main.
« Adrian nous a ordonné de transférer le paiement de Harbor Crown à trois sociétés écrans à minuit. Ensuite, il va déposer une requête d’urgence auprès du conseil d’administration pour vous déclarer incapable. Il a falsifié votre dossier médical. Demain, vous perdrez vos droits de vote. »
Ma robe trempée collait à ma peau, mais j’avais étrangement froid.
« Pourquoi me le dire ? »
Le visage de Daniel se crispa. « Parce que j’ai refusé de falsifier les comptes. Ils ont menacé mon fils. Et parce que les sociétés écrans mènent à Celeste et à la maîtresse d’Adrian, Vanessa Cole. »
À travers les portes vitrées, je vis Vanessa rire aux côtés de mon mari.
Je serrai la clé USB dans mes doigts.
« Ils te croient impuissante », murmura Daniel.
