« Oui », ai-je répondu. « Une menace ne se transforme pas en amour simplement parce qu’elle vient de vous. »
Certains invités se sont déplacés. Quelqu’un a murmuré mon nom, comme si je devais rappeler. Mais j’avais passé trop d’années à me replier sur moi-même pour rester calme.
Elle se raidit. « Tu te crois si vertueux ? Tu crois vraiment que la petite famille parfaite d’Ethan te voudra encore quand ils apprendront… »
« Ça suffit », l’interrompis-je d’une voix plus sèche. « Vous voulez que j’aie peur. Je n’ai pas peur. »
Sa respiration s’accéléra. « Tu vas le regretter. »
J’ai hoché la tête. « Non. Tu devrais. »
Chloé a ri brièvement. « Natalie, c’est absurde. Tu vas gâcher la vie de maman pour un simple lobe d’oreille ? »
Je l’ai regardée calmement. « Non. Elle a tout gâché en me traitant comme sa banque personnelle pendant des décennies. »
Ma mère s’est approchée. « Tu n’as pas le courage », a-t-elle murmuré. « Tu ne l’as jamais. »
Je me suis penché en avant pour que seule elle puisse m’entendre.
« J’ai rencontré un avocat ce matin », ai-je dit à voix basse. « Et j’ai parlé à la banque. »
Quelque chose traversa son visage.
« Vous avez dit que je devais de l’argent à cette famille », ai-je poursuivi. « Alors j’ai vérifié ce que je “devais”. Et ce que vous avez pris. »
Pour la première fois, sa confiance vacilla.
Puis je me suis redressée et j’ai dit à l’assemblée : « Ethan et moi partons. »
Marlène m’a doucement touché le bras. « Si vous avez besoin d’un endroit calme… »
« Merci », dis-je doucement. « J’ai juste besoin d’air. »
Alors qu’Ethan me guidait vers la sortie, la voix de maman s’éleva derrière nous, plus forte, paniquée. « Elle ment ! Elle vous manipule tous ! »
Mais cette fois-ci, le public ne s’est pas automatiquement rangé de son côté.
Et sous ses cris, j’ai entendu quelque chose de nouveau : son téléphone qui vibrait sans cesse dans son sac à main.
