Ce soir-là, Jessica cuisina de nouveau. Cette fois, un gratin. L’odeur me transperçait l’estomac. Je ne quittai pas ma chambre. Je restai là, dans le noir, à écouter leurs rires. Et je commençai à faire des projets.
Car si mes 39 années d’expérience en soins infirmiers m’ont appris une chose, c’est bien celle-ci : on ne guérit pas la douleur en l’ignorant. On la guérit en éliminant ce qui est pourri. Et dans cette maison, il y avait quelque chose de pourri.
Mais ce que j’ai découvert deux jours plus tard, caché dans le tiroir de mon fils, allait tout changer à jamais.
Samedi, j’ai décidé de faire le ménage. Non pas parce que la maison en avait besoin, mais parce que j’éprouvais le besoin de faire quelque chose de mes mains, quelque chose qui me donnerait l’impression de garder le contrôle sur un aspect de ma vie.
Jessica et Daniel étaient sortis pour regarder des choses pour l’appartement, ont-ils dit. Je n’ai pas demandé de quel appartement il s’agissait. Je n’ai rien demandé d’autre.
J’ai commencé par le salon, puis la salle de bains. Finalement, je me suis arrêté devant la porte de la chambre de Daniel.
Sa chambre. Celle qu’il occupait depuis ses huit ans. Celle que j’avais peinte en bleu, sa couleur préférée. Celle qu’on avait remplie de posters de foot, puis de rock.
Je suis entrée. Le lit était défait. Des vêtements jonchaient le sol. Il y avait ce doux parfum que portait Jessica. Rien à voir avec l’odeur de mon fils, ce petit garçon qui sentait le savon et la terre après avoir joué dehors.
J’ai commencé à ranger. J’ai plié mes vêtements. J’ai fait le lit. J’ai nettoyé les meubles. Et puis j’ai remarqué que le tiroir de la table de chevet était légèrement entrouvert.
Je n’avais pas l’intention de l’ouvrir. Vraiment. Mais quelque chose de brillant à l’intérieur a attiré mon attention. Le soleil de l’après-midi l’éclairait directement, et cet éclat a attiré mon regard.
J’ai ouvert le tiroir.
Des documents. Un tas de papiers en désordre. De vieux reçus. Des photos imprimées de Jessica à la plage, dans des restaurants et des bars chics, toutes récentes, prises pendant que je leur prêtais de l’argent pour l’essence.
J’ai continué à chercher, sans savoir exactement ce que je cherchais. Et puis je l’ai vue : une épaisse enveloppe brune avec mon nom écrit dessus de la main de Daniel.
Maman, des documents importants.
Je les ai sortis d’une main tremblante. À l’intérieur se trouvaient les titres de propriété de la maison, ceux que je gardais dans ma chambre, dans mon classeur. Comment étaient-ils arrivés là ?
Sous ces documents se trouvait un autre document : un billet à ordre, notarié, daté de deux ans auparavant.
Prêt : 45 000 $.
Emprunteur : Daniel Miller.
Prêteur : Hope Miller.
Objet : Investissement initial pour une entreprise d’importation de pièces automobiles.
