J’ai éteint la lumière du couloir, puis la cuisine, puis la lampe du salon que Caleb laissait toujours allumée. Mes mains tremblaient tellement que j’ai failli faire tomber mon téléphone. Mara était toujours à l’autre bout du fil, silencieuse, à part sa respiration.
Dans les marches du grenier, il murmura : « Ne raccroche pas. »
Je grimpais lentement, chaque marche en bois grinçant sous mes pieds nus. Le grenier sentait la poussière, l’isolation et les vieilles boîtes à fête. J’ai fermé la porte derrière moi et l’ai verrouillée.
« Verrouille-le », dit Mara.
« Je l’ai déjà fait.
« Éloigne-toi de la fenêtre. »
Puis l’appel a été coupé.
Pendant une longue et douloureuse minute, rien ne se produisit.
Puis j’ai entendu la voix de Caleb en bas.
Plus somnolent.
Ne t’inquiète pas.
« Les lumières sont éteintes », dit-il.
Un autre homme a répondu depuis l’intérieur de ma maison.
« Donc elle sait. “
Je me porte la main à la bouche.
À travers une étroite fente dans le sol du grenier, je pouvais voir une partie du couloir en dessous. Caleb se tenait là, en survêtement, et mon ordinateur portable sous son bras.
À côté de lui, un étranger en imperméable noir.
L’inconnu tendit à Caleb une petite mallette.
Caleb l’ouvrit, révélant trois marches.
L’un d’eux avait la photo de mon mari.
Un autre, celui de mon fils.
Le troisième, le mien.
Mais aucun d’eux n’avait nos noms…
