« Tu lui ressembles tellement », marmonna-t-il.
« Nana ? »
Elle hocha la tête puis se tourna vers l’homme. « D’accord, Samuel. Je m’en occupe. »
Il hocha rapidement la tête, soulagé.
Je fronçai les sourcils. « Pourquoi t’a-t-il appelé ‘le professeur’ ? »
Desiree poussa un soupir de soulagement. « Parce que cet endroit est à moi, et à trois autres de l’autre côté de la ville. Il dit que je me comporte comme un patron, mais ce n’est pas le cas. »
À titre illustratif seulement.
Cela m’a surpris, mais pas autant que ce qui s’est passé ensuite.
Son regard tomba sur le collier.
« C’est pour ça que je te cherchais », dit-il doucement.
« Pourquoi ? » ai-je demandé.
Il montra une chaise. « Veuillez vous asseoir. »
J’obéis, troublée par son ton.
« Ce que je vais te dire… Ta grand-mère n’a jamais eu l’occasion de te l’expliquer. »
Une sensation de froid se répandit dans mon corps.
« Ce n’était pas ta grand-mère biologique », dit doucement Desiree.
J’ai secoué la tête. « Non. C’est elle qui m’a élevé. Elle… »
« Je sais », répondit rapidement Desiree. « Et il t’aimait. C’était vrai. Tout. »
« Alors que veux-tu dire ? »
« Il y a des années, ta grand-mère t’a trouvé. »
Mon esprit s’est vide.
« Tu m’as trouvé ? »
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« Dans les buissons », dit doucement Desiree. « Près de la route que je prenais pour rentrer chez moi. Tu étais un nouveau-né, soigneusement enveloppé, avec ce collier autour du cou. »
Je l’ai regardée fixement.
« Ce n’est pas possible. »
« Oui », répondit-il. « C’est elle qui t’a amené ici. Je ne savais pas quoi faire. Il n’y avait pas de mot, pas d’identification. Toi seulement… et ce collier. »
« Il a essayé de retrouver ta famille », poursuivit Desiree. « Nous avons tous les deux essayé. Nous avons consulté des rapports, posé des questions, suivi toutes les pistes. Mais nous n’avons rien trouvé. Pas de noms, pas de détails. »
« Alors il vient juste… il m’a gardé avec lui ? »
« Il a tout fait correctement », le rassura Desiree. « Les procédures légales, la paperasse. Au final… tu es devenu le sien. »
Une boule s’est formée dans ma gorge. « Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
« Parce que je ne voulais pas que tu te sentes déplacé. »
« Et le collier ? » ai-je demandé.
« C’est là que tout a changé », dit Desiree. « Ce n’était pas un objet commun. Design, savoir-faire… Cela suggérait quelque chose d’ancien, quelque chose de précieux. Nous avons décidé d’enquêter davantage. »
« Qu’as-tu trouvé ? »
« Ce n’est pas suffisant », admit-il. « Mais il suffit de savoir qu’il venait d’un cercle très fermé. Le genre de personnes qui ne pardonnent pas ce genre de choses… à moins qu’il ne se soit passé quelque chose de vraiment grave. »
Un frisson m’a parcouru l’échine.
« Ta grand-mère m’a aidée à ouvrir mon premier magasin », poursuivit Desiree. « C’est comme ça que tout a commencé. Avec le temps, j’ai élargi mes idées, établi des contacts et gardé un œil vigilant sur les choses. »
« Pour moi ? » ai-je demandé.
« À cause du collier », la corrigea-t-il. « Parce qu’on savait qu’un jour il pourrait nous ramener auprès de ta famille. »
« Et après la disparition de ta grand-mère, je l’ai cherchée pendant 20 ans. J’en ai pris la responsabilité. Je n’allais pas laisser cette histoire inachevée. »
J’ai avalé difficilement. « Et maintenant ? »
« C’est à toi de voir », dit-il.
« Tu penses vraiment pouvoir les trouver ? »
Sa réponse fut ferme : « Je l’ai déjà fait. »
J’ai soudainement levé la tête. « Quoi ? »
Elle hocha la tête. « Il m’a fallu des années : croiser des informations, retracer les origines, emprunter des routes privées. Mais enfin… J’ai trouvé une coïncidence. »
Mon cœur battait la chamade. « Tu es sûr ? »
« Je ne serais pas assis ici si je ne le faisais pas. »
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
« Avec votre permission… Je t’appellerai. »
J’ai pris une profonde inspiration. « Fais-le. »
L’appel fut bref, calme et direct.
Quand il a raccroché, il m’a regardé.
« Ils veulent te rencontrer. Demain. Ici à midi. »
J’étais terrifié, mais j’avais besoin de réponses.
À titre illustratif seulement.
Le lendemain matin, je suis retourné au magasin.
La sonnette retentit.
Un couple d’âge moyen est entré, bien habillé et avec une expression sereine, mais leurs yeux étaient fixés sur moi.
