« Il n’y en aura pas.»…
PARTIE 2
Le lendemain matin, à sept heures, j’enfilai ma robe de mariée.
Non pas parce que je comptais devenir la femme d’Ethan, mais parce que les arrogants sont les plus insouciants lorsqu’ils pensent avoir déjà gagné.
Ma demoiselle d’honneur, Lena, me regardait dans le miroir. « Tu descends vraiment ?»
« Oui.»
« Pour l’affronter ?»
« Pour le laisser faire. »
La cérémonie se déroulait dans la propriété familiale des Hale. Le jardin était rempli d’invités, et Vivian se frayait un chemin parmi eux, recevant les compliments avec l’assurance d’une reine.
Ethan entra dans ma loge sans frapper.
« Tu es magnifique », dit-il en déposant un baiser sur mon front.
Je lui souris. « Est-ce que je suis assez élégante ? »
Un bref instant, son visage se crispa.
Puis il se reprit. « Nerveuse ? »
« Plus maintenant. »
Il me tendit le contrat prénuptial révisé. « L’avocat de maman a besoin de ta signature avant la cérémonie. »
Je feuilletai lentement les pages. Cachée dans ce jargon juridique complexe se trouvait une clause accordant à Ethan le contrôle temporaire des votes dans ma société en cas d’incapacité médicale.
Je signai, mais pas de mon nom.
Sur la ligne de signature, j’écrivis : Pièce à conviction A.
Ethan s’empara des papiers. « Qu’est-ce que c’est ? »
Daniel entra avec deux inspecteurs en civil et une femme qu’Ethan reconnut immédiatement : Rebecca Sloan, la procureure fédérale chargée de l’enquête sur les fraudes aux marchés publics chez Hale Maritime, l’entreprise de Vivian.
Vivian fit irruption dans la pièce quelques instants plus tard. « Que se passe-t-il ?»
Je me levai en soulevant ma jupe. « Vous vous êtes trompée de personne.»
Vivian eut un ricanement dédaigneux. « Encore un malentendu.»
Je lançai l’enregistrement.
La voix d’Ethan emplit la pièce : « À l’automne, je l’enterre.»
Vivian se jeta sur mon téléphone, mais Daniel s’interposa.
en nous.
« Cet enregistrement est illégal », lança-t-elle sèchement.
« Non », répondis-je. « Votre système de sécurité l’a enregistré à l’intérieur d’une propriété couverte par un accord de surveillance écrit. Le même accord que vous avez signé lorsque ma société a mis à niveau votre système. »
Pour la première fois, sa confiance s’est effondrée.
Rebecca ouvrit un dossier. « La conversation fait également référence à un meurtre avec préméditation, un complot, une fraude à l’assurance et un détournement de fonds. »
Marcus fut arrêté près de la tente du traiteur. Dans sa voiture, les détectives découvrirent des factures pour les modifications apportées au bateau, des téléphones jetables et un planning dactylographié de l’accident que j’avais planifié.
« Vous n’imaginez pas à quel point cette famille est puissante. »
« Voilà », dis-je, « votre deuxième erreur. »
Le premier appel que j’avais passé la veille au soir était pour Daniel. Le deuxième était pour les administrateurs indépendants de ma société. Avant l’aube, ils avaient annulé tous les identifiants d’accès qu’Ethan avait jamais reçus. Mon troisième appel était pour la banque qui finançait Hale Maritime.
Pendant des mois, mon équipe juridique avait discrètement rassemblé des preuves que Vivian avait utilisé des sociétés écrans pour détourner des fonds de contrats gouvernementaux. J’avais hésité à la dénoncer car Ethan m’avait suppliée de croire que ces irrégularités étaient sans conséquence.
Je déposai alors la dernière clé USB cryptée dans la main de Rebecca.
Vivian la regarda comme si c’était une arme pointée sur elle.
« Tu enquêtais sur moi ? »
« Je protégeais l’homme que je croyais aimer. »
Ethan s’approcha. « Claire, écoute. C’est maman qui a tout manigancé. Je ne t’aurais jamais fait de mal. »
Je le fixai du regard.
« Tu as orchestré ma mort. »
« Ce n’étaient que des paroles. »
« Le bateau a été modifié. »
Ses lèvres s’entrouvrirent, mais aucun son ne sortit.
Dehors, le quatuor jouait toujours. Les invités attendaient toujours la mariée.
Je soulevai mon voile.
« Ne les faisons pas attendre. »
PARTIE 3
Je remontai l’allée seule.
Un murmure parcourut le jardin lorsque les invités aperçurent les détectives derrière moi et réalisèrent l’absence de musique. Ethan suivit, pâle, en sueur et désespéré. Vivian le suivit à son tour, crachant des ordres auxquels personne n’obéissait.
